SEMANA 14
Morfología Eólica
Es
la que se encarga de estudiar los procesos y las formas de origen eólico, en
especial en los dominios morfo climáticos donde la acción eólica es
predominante, por ejemplo en las zonas litorales, los desiertos fríos y cálidos,
y las zonas polares.
Dinámica eólica
El mecanismo del avance de una duna libre, a
partir del frente de deslizamiento. La acción del viento es capaz de crear
formas de erosión y también geoformas de acumulación.
Para su acción geomorfológica el viento
necesita algunas condiciones determinadas como la existencia de materiales
sueltos disponibles y que no estén protegidos por la vegetación, situación que
se da especialmente en las regiones desérticas y semidesérticas.
La dinámica eólica
como indicador de la desertificación:
Los procesos eólicos son reforzados y hasta
provocados por las acciones antrópicas. En áreas vulnerables a la
desertificación, la acción de la actividad eólica causa severos efectos en el
uso del suelo y en la capacidad de rendimiento de una región.
El trabajo erosivo del viento se acentúa en
aquellas áreas que han perdido su cubierta vegetal. La vegetación cumple varias
funciones que disminuyen o impiden los efectos erosivos del viento:
·
Disminución de erosión eólica.
·
Mantenimiento de la cubierta de sedimento mediante la red de raíces.
·
Protección contra la desecación del suelo por medio del aporte de
sombra (los sedimentos secos están más propensos a ser transportados por el
viento que los húmedos).
Transporte
El viento es un agente de erosión muy
eficiente, y su acción, particularmente en zonas de climas áridos, semiáridos y
desérticos, es responsable del transporte y depósito de grandes volúmenes de
sedimentos con el desarrollo de un paisaje eólico típico.
El diámetro de los granos de arena
transportados por el viento promedia entre 0.15 y 0.30 mm, con algunos granos
finos hasta 0.006 mm, todas las partículas menores de 0.006 mm se clasifican
como polvo.
Un grano del tamaño del polvo es llevado a
gran altura en el aire y un grano del tamaño de la arena es llevado hacia
adelante cerca del suelo por saltación.
En varios lugares, el transporte de material
fino no tiene efectos significativos. Lo que sí es realmente importante, es el
depósito de dicho material.
Primero ocurren fuertes tormentas de polvo.
Las calles, casas y campos quedan cubiertas por una capa de sedimento. Detrás
de cada arbusto se forman montículos de arena, y a sotavento de la planta, no
se desarrollan acumulaciones.
El arbusto crece con el montículo que lo va
asfixiando con el tiempo, hasta que la planta muere. En casi cada uno de los
obstáculos se desarrollan nebjas pequeñas, dunas que afectan considerablemente
la capacidad de rendimiento del suelo.
Sedimentación
La sedimentación y las construcciones dunares
correlativas son las que expresan más comúnmente la morfogénesis del viento en
los dominios áridos y sectores costeros, por la extensión de los espacios que
recubren, por la diversidad de tipos y por las considerables dimensiones que
alcanzan en ocasiones.
Los depósitos de arena se suelen clasificar,
por su tamaño, en tres tipos:
·
Ripples, acumulaciones espaciadas entre 5 cm y 2 m, con
alturas de 0,1 a 5 centímetros.
·
Dunas, pueden
estar separadas entre 3 y 600 m y presentar alturas entre 0,1 y 15 metros.
·
Megadunas, estos grandes depósitos pueden registrar
separaciones de 300 m hasta 3 km y alturas de 20 a más de 400 m.
Las diferencias entre estas tres clases de
formas eólicas se deben a los balances entre los mecanismos de transporte y
deposición.
Los ripples son rizaduras producidas en
sedimentos sin consolidar análogas a las que se forman bajo el agua, pero con
crestas algo más agudas. Estas rizaduras, formadas por saltación de las
partículas, son comunes en todas las superficies de arena.
Erosión
La erosión eólica es el desgaste de las rocas
o la remoción del suelo debido a la acción del viento.
El viento es un agente de modelado del relieve
que puede acarrear grandes cantidades de polvo a través del mundo, pero los
granos de arena solo pueden ser transportados a distancias relativamente
cortas.
El cuarzo es el mineral más abundante en las
partículas de arena; normalmente es resistente a la meteorización química, a la
disolución y a la abrasión, es decir, que la erosión eólica es referente al
viento con la arenilla que se encuentra en la tierra.
Una de las principales consecuencias de la
erosión en el suelo es que provoca la pérdida de los suelos fértiles y estos
suelos llegan a degradarse hasta convertirse en unos desiertos.
La erosión es un problema serio y puede llegar
a bajar de 30 a 120 cm de costa cada año. Los efectos tiene costos para medio
ambiente, para los ecosistemas, la erosión se traduce en la pérdida de hábitat
como los humedales costeros que se deterioran.
Las plantas y vida silvestre que dependen de
estos ecosistemas se ven negativamente afectados, económicamente, la pérdida de
estos ecosistemas deja las zonas costeras más vulnerables a los daños de las
tormentas y las mareas de tempestad.
Tipos de
erosión eólica:
Las dos formas principales de erosión eólica
son:
DEFLACIÓN: (derivado del latín "soplar"). Tiene
lugar cuando las partículas sueltas que se hallan sobre la superficie del suelo
son barridas, arrastradas o levantadas por el aire.
Este proceso actúa donde la superficie del
terreno está completamente seca y recubierta de pequeños granos de arena
sueltos procedentes de la meteorización de la roca o previamente depositadas
por el agua en movimiento, el hielo o las olas.
Las partículas más finas, las que constituyen
el barro, la arcilla y los limos, son levantadas muy fácilmente y transportadas
en suspensión. Los granos de arena se mueven únicamente si el viento es fuerte
y tienden a desplazarse a poca altura del suelo.
La grava y los cantos de 5 a 8 mm de diámetro
suelen rodar por el suelo llano cuando el viento es muy intenso, pero no
recorren grandes distancias ya que es muy fácil que queden retenidos en
agujeros.
ABRASION EÓLICA o
CORROSION: Se produce cuando el viento arrastra arena y
polvo contra las rocas y el suelo. Se requiere del transporte de elementos
cortantes por el viento.
Mecanismos de
erosión eólica:
El arrastre de las partículas sólidas por el
viento depende estrechamente de la estructura del viento en la proximidad del
suelo. El microrrelieve produce movimientos en remolino en todas las
direcciones que poseen velocidades variables.
Arrastre de las
partículas en reposo: El aire ejerce sobre una partícula en reposo tres tipos de presiones:
·
Una presión positiva sobre la parte situada frente a la dirección del
viento y debida a la presión dinámica del fluido.
·
Una presión negativa sobre la parte opuesta a la dirección del viento y
debida a las fuerzas de viscosidad.
·
Una presión negativa que actúa sobre la parte superior de la partícula
y es debida a que la diferencia del viento entre la base y la parte superior de
la partícula va acompañada de una disminución de la presión estática. Su
resultante es una fuerza dirigida hacia arriba.
La erosión eólica empieza cuando esta fuerza
es igual o superior al peso de las partículas del suelo.
La fuerza y el arrastre totales son función de
la velocidad del viento y se comprende que exista, para un suelo determinado,
una velocidad umbral del viento que inicie la erosión. Esta velocidad es
función de la dimensión de las partículas, de su densidad y de su cohesión.
El movimiento de
reptación: Las partículas demasiado pesadas para ser elevadas pueden, sin embargo,
ser puestas en movimiento por el impacto de las partículas que saltan, entonces
son empujadas hacia la superficie del suelo.
Geoformas eólicas
Los rasgos morfológicos determinados por los
depósitos de arena eólica son fácilmente reconocibles sobre fotografías aéreas
y otras imágenes de las zonas áridas.
También puede reconocerse depósitos eólicos en
ambientes no desérticos, superpuestos a otras Geoformas como material suelto re
trabajado de origen no eólico.
Tales Geoformas superpuestas pueden
reconocerse sobre diferentes imágenes por su contraste en tonos, modelado o
apariencia alargada.
Los paisajes eólicos más frecuentes son: Dunas
o médanos, Mantos de loess y cenizas volcánicas, mantos de arena o mares de
arena.
Abrasión
La abrasión requiere del transporte de
elementos cortantes por el viento, estos fragmentos desprendidos chocan con la
superficie de las rocas y las desgastan, originando orificios y acanaladuras en
la roca.
Si una masa rocosa pequeña destaca sobre un
llano, puede ser erosionada por la base del modo antes descrito y adoptar la
forma de una seta, por lo que se denominan rocas fungiformes.
La principal forma de erosión producida por la
deflación, son cuencas de pequeña profundidad denominadas depresiones de
deflación, las cuales pueden tener desde pocos metros a varios kilómetros de
diámetro, pero se caracteriza porque su profundidad raramente pasa de unos
pocos metros.
Su origen se da en las regiones llanas de
clima árido y donde particularmente no está protegida por vegetación.
Cuando las precipitaciones llenan esta
depresión, se origina una charca o laguna, a medida que el agua se evapora, el
barro del fondo se seca, se agrieta y da lugar a escamas y fragmentos de barro
seco que son fácilmente transportados por el viento.
Deflación
La deflación (derivado del latín soplar): Se
produce cuando el viento levanta los fragmentos sueltos del suelo.
Este proceso actúa donde la superficie del
terreno está completamente seca y recubierta de pequeños granos de arena
sueltos procedentes de la meteorización de la roca o previamente depositadas
por el agua en movimiento, el hielo o las olas.
Es así como los cursos de los ríos secos, las
playas y las áreas recientemente cubiertas por depósitos glaciares son muy
susceptibles a la deflación.
Las partículas más finas, las que constituyen
el barro, la arcilla y los limos, son levantadas muy fácilmente y transportadas
en suspensión.
Los granos de arena se mueven, únicamente si
el viento es fuerte, y tienden a desplazarse a poca altura del suelo.
La grava y los cantos de 5 a 8 mm de diámetro
suelen rodar por el suelo llano cuando el viento es muy intenso, pero no
recorren grandes distancias ya que es muy fácil que queden retenidos en
agujeros.
Deposito
Los depósitos eólicos pueden aparecer en
cualquier zona en la que domine un viento constante y violento cargado de
arena, dándose esta circunstancia principalmente en desiertos, líneas de Costa,
cursos de ríos en climas áridos.
Tipos de depósitos eólicos más importantes son:
Mantos de
arena: son
grandes llanuras de superficie lisa y poca Potencia, pudiendo tener una gran
extensión. En estas llanuras la aportación de arena.
Acumulaciones o
montones de arena: son depósitos formados detrás de un obstáculo interpuesto en la
dirección del viento.
Dunas o
médanos: son grandes depósitos de arena Se forman en terrenos llanos, por lo que
pueden Cambiar su situación avanzando a lo largo de estos a favor del viento.
Lomos de ballena: son otro tipo de dunas alargadas paralelas al
viento principal, siendo su parte superior plana o redondeada. Suelen ser de
mayor tamaño que las dunas.
Tono: los depósitos eólicos aparecen en la
fotografía en tonos claros, contrastando netamente con La sombra proyectada por
ellos, lo que permite una mayor precisión en la apreciación de su forma.
Las dunas pueden ser activas, o vivas, cuando
no tienen vegetación por lo cual están cambiando constantemente de forma y a
veces, de lugar bajo la acción del flujo de viento. Son inactivas o fijas
cuando la cobertura vegetal impide el desplazamiento de las mismas y las
estabiliza.
Se diferencian varios tipos de dunas en
función de su forma. Los principales factores que influyen en la morfología de
una duna son:
·
La dirección y velocidad del viento.
·
Disponibilidad de arena
·
Presencia de vegetación y/o un obstáculo topográfico.
Los tipos básicos
de dunas son:
Duna tipo barján:
Duna solitaria en forma de media luna generada
por el viento que sopla constantemente en una sola dirección. Su perfil
transversal es asimétrico con una pendiente suave en la cara de barlovento y
otra más abrupta a sotavento.
Dunas
transversales:
También reciben el nombre de dunas en olas, se
originan en sectores donde hay abundancia de arena, la vegetación es
inexistente o muy escasa, y los vientos predominantes son uniformes. Las dunas
forman un conjunto de largas crestas orientadas perpendicularmente respecto de
la dirección predominante del viento, y separadas por pasillos o depresiones
interdunarias.
Dunas
longitudinales o lineales:
Son largas crestas de arenas de bordes agudos,
alineadas y paralelas entre sí y a la dirección del viento dominante. Las de
tipo pequeño tienen menos de 3 metros de altura y 60 de largo.
Dunas parabólicas:
Tienen una larga forma de cuchara o de media
luna que, cuando está perfectamente desarrollada, muestra en planta pero sus
extremos o alas apuntando hacia la dirección de la cual proviene el viento, al
contrario de lo que sucede con el barján. Se forman en las zonas costeras y en
las llanuras y mesetas áridas de los bordes de los desiertos, donde hay
vegetación dispersa y los vientos son fuertes.
Dunas en estrella o
piramidal:
Dunas masivas que pueden alcanzar has 300
metros de altura en los ergs. Tienen formas complejas con varios brazos
radiales, divergentes desde la cima, lo que indica que los vientos que las
originan son variables. Se localizan en zonas donde hay grandes depósitos de
arena. Esta duna se caracteriza por permanecer fija durante siglos y puede
servir de auténticas guías para viajar por el desierto.
Duna tipo Nebka:
Son pequeñas dunas originadas por el obstáculo
que la vegetación u otra barrera oponen al viento. Tienen un contorno en flecha
y a veces alargado en la dirección del viento. La arena se acumula a sotavento
del arbusto o la mata de vegetación. Son formas que suelen construirse
rápidamente cuando el viento cargado de arena sopla con cierta intensidad y en
dirección constante.
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